但今天你們如果只有二十歲、三十歲，就想要在人生上有所表演，即使有些成就，也會太粗糙、太急切。只是人一恍惚就到四十歲的。
而一個人到了四十歲，仍是無根之人，不去培元，是不對的。一個人到了七十、八十，就是老人了，而九十歲則不是一般人能達到的。
所以我勸大家到四十歲時，當問自己「四十、五十而無聞焉？」如果是，其實是蠻慚愧的。我很認定「論語」這句話的道理。...
——錢穆課堂講話 摘自錢先生——生命中的導師/辛意雲
年輕時充滿了未來，但太幼稚了。年老時充滿了過去，但太衰竭了。要一半在過去之記憶中，一半在未來之想像中，兩面調和涵蓄，這才是一個中年的成人。然而中年的成人們，又太現實了，太世俗了。一切記憶，為的是現實；一切想像，為的是世俗。把現在淹滅了過去與未來，這是一個可詛咒可鄙薄的現在啊！
過去的生命是我的，我可保持在記憶中；未來的生命是我的，我可活現在想像中。獨有現在的生命，卻不像是我的。現在刻刻變動，刻刻遷流；成也要消失，敗也要消失；苦也要幻滅，樂也要幻滅。一瞬息、一剎那地在我眼前飛奔而去，這是中年人在現實世俗中最大的悲哀。
我願常為青年，使我永遠有活潑的想像；我願常為老人，使我永遠有親切的記憶。我願常不為中年人，讓我永遠把想像與記憶來沖解此現實，融化此現實，儘讓此現實在我眼前飛馳電掣般掠眼而過。
我願延伸我的記憶及我未生之前，乃至未有天地之始，使我做一十足的老人。我願放長我的想像及我既死之後，乃至海枯石爛之餘，使我做一十足的青年。我願把我的一生生命，常如中年成人般，緊縮在剎那瞬息的現實上，一幕幕一頁頁翻過，一幕幕一頁頁更新。成為一本好劇，成為一部好書。中間充滿著記憶，中間充滿著想像；卻不希望他一刻停留，一刻死住。其實生命又那許我停留死住呢？
——摘自錢穆雜文「人生小品」
